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En pos del milenio
Revolucionarios milenaristas y anarquistas místicos de la Edad Media
Norman Cohn
1957
Alianza Editorial, 1957
Da contexto histórico del milenarismo revolucionario y de los místicos del Espíritu Libre en la Europa de los siglos XI al XVI, y es base para las herejías medievales. Cohn llama milenarismo a un salvacionismo que concibe la salvación como colectiva, terrenal, inminente, total y milagrosa. Examina las circunstancias y el origen de las doctrinas: la tradición apocalíptica judía y cristiana, Joaquín de Fiore y la fraternidad del Espíritu Libre. Recorre las cruzadas de los pobres, los pseudo-emperadores, los flagelantes, los taboritas, Thomas Müntzer y el reino de Münster. Sostiene que ese movimiento prosperó entre gente sin lazos de parentesco, gremio ni comunidad, y lo ve como precursor, en ciertos aspectos, de los movimientos revolucionarios del siglo XX. Se limita a la Europa del norte y central.
Las sectas de revolucionarios milenaristas y de anarquistas místicos,que tan destacado lugar ocupan entre las herejías y las disidenciasreligiosas medievales, revisten gran interés tanto para la comprensiónde este período de la historia occidental como para el estudio comparativodel milenarismo en otras épocas y lugares. Estos movimientosse caracterizaron por la creencia en la salvación coa ctiva, terrenal einminente, y florecieron entre los desposeídos y desarraigados del continenteeuropeo entre los siglos XI y XVI . Muchos de los presuntosprofetas y mesías eran miembros del bajo clero que habían tomadogran parte de sus ideas de las profecías judaicas, los textos del Librode la Revelación, las concepciones sobre la historia de Joaquín deFiore y los místicos heréticos agrupados en la fraternidad del EspírituLibre. EN POS DEL MILENIO examina el origen de las diversasdoctrinas milenaristas, los cambios que sufrieron esas ideas al trasmitirsea los desheredados y los movimientos sociales'•que recibieron suinspiración, desde las Cruzadas hasta el igualitarismo de fines de laEdad Media y comienzos de la Edad Moderna (taboritas, seguidoresde Thomas Müntzer en la guerra campesina de Alemania, anabaptistasde la ciudad de Münster, etc.). La obra concluye con la exposición dela sugestiva tesis de que las viejas aspiraciones milenaristas, despojadasahora de su original justificación sobrenatural y secularizadas, perviventodavía en los movimientos revolucionarios del siglo XX. NORMANCOHN ha estudiado también, en “ Los demonios familiares de E urop a”(AIJ 269), el desarrollo, a lo largo de la Edad Media, de las ideas yestereotipos contra los grupos disidentes y las sectas heréticas quedesembocaron en las grandes “ cazas de brujas” desatadas en EuropaOccidental_durante los siglos XVI y XVII.
Texto de la editorial
Estructura
Introducción: el alcance de este libro
1. La tradición de la profecía apocalíptica
2. La tradición de la disidencia religiosa
3. El mesianismo de los pobres desorientados
4. Los santos contra las huestes del Anticristo
5. En el trasfondo de las cruzadas
6. El emperador Federico como mesías
7. Una élite de redentores por la auto-inmolación
8 y 9. Una élite de superhombres amorales
10. El Estado natural igualitario
11 a 13. El Milenio igualitario
Conclusión y apéndice
Notas y bibliografía
Citas
«Los malos —que, según las circunstancias, podían ser los judíos, los ricos o el clero— debían ser exterminados, y los santos —es decir, los pobres— erigirían su reino, un reino sin sufrimiento ni pecado.»
«Esta es la esencia del fenómeno periódico o, sí se prefiere, de la tradición persistente que hemos denominado «milenarismo revolucionario».»
Ediciones en castellano
Alianza Editorial · 1957
