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Bueno para comer
Enigmas de alimentación y cultura
Marvin Harris
1985
Alianza Editorial, 2008
Está por dos tesis. La primera, que pueblos de todo tipo, de los cazadores-recolectores a los estados industriales, han preferido los alimentos de origen animal, salvo donde su coste ecológico o para la salud era mayor o convenía más aprovechar sus derivados. La segunda, que la leche de vaca no es un alimento universal, porque de adultas solo la digieren bien algunas poblaciones, sobre todo del norte de Europa, y que se extendió por el mundo con la ayuda alimentaria de Estados Unidos entre 1955 y 1975. Harris plantea el libro como una serie de enigmas alimentarios: el ansia de carne, la vaca sagrada, el cerdo abominable, la hipofagia, la leche, los insectos, las mascotas y la antropofagia. Sostiene que las preferencias y evitaciones dietéticas surgen de una relación favorable de costes y beneficios prácticos, nutritivos, ecológicos y monetarios, y que esa relación no se reparte por igual entre mujeres y niños, varones y adultos, clases y castas.
Si a lo largo y ancho del globo hay pueblos y culturas que detestan, incluso hasta el límite de la repugnancia, alimentos que para otros son perfectamente aceptables, la definición de lo BUENO PARA COMER no puede basarse sólo en la pura fisiología de la digestión, sino que debe contar también con las tradiciones gastronómicas de cada pueblo y su cultura alimentaria, Marvin Harris muestra cómo los alimentos preferidos (buenos para comer) son aquellos que presentan una relación de costes y beneficios prácticos más favorable que los alimentos evitados (malos para comer) y que "la arbitrariedad de los hábitos alimentarios puede explicarse mediante elecciones relacionadas con la nutrición, con la ecología o con dólares y centavos".
Texto de la editorial
Estructura
1. ¿Bueno para pensar o bueno para comer?
2. Ansia de carne
3. El enigma de la vaca sagrada
4. El cerdo abominable
5. La hipofagia
6. San Vacuno, EE.UU.
7. Lactófilos y lactófobos
8. Bichitos
9. Perros, gatos, dingos y demás mascotas
10. Antropofagia
11. Comer mejor
Citas
«Sostengo, no obstante, que el hecho de que sean buenos o malos para pensar depende de que sean buenos o malos para comer. La comida debe nutrir el estómago colectivo antes de poder alimentar la mente colectiva.»
«Para comer mejor debemos saber más sobre las causas y consecuencias prácticas de nuestros mudables hábitos alimentarios.»
Ediciones en castellano
Alianza Editorial · 1989 · Alianza Editorial · 2008
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