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Historia del siglo XX (título original
Extremes. The short twentieth century 1914-1991)
Eric Hobsbawm
1994
Está como interlocutor desde la historia dominante: un tríptico del siglo XX corto, de 1914 a 1991, con catástrofes, edad de oro y descomposición. Aporta perspectiva histórica sobre el mundo en que vivimos. Hobsbawm da ese siglo por un período coherente que acaba de concluir con el hundimiento de la URSS. La primera parte es una era de catástrofes, de 1914 al fin de la segunda guerra mundial; la segunda, una edad de oro de veinticinco o treinta años de crecimiento económico y transformación social; la tercera, de descomposición, incertidumbre y crisis. Se propone entender por qué ocurrió lo que ocurrió y qué une los hechos, y avisa de que el libro tiene una dimensión autobiográfica, porque su vida coincide con la mayor parte de la época. Empieza con la primera guerra mundial como derrumbe de la civilización del siglo XIX y termina con el fin del milenio, donde sostiene que el futuro no puede ser una prolongación del pasado.
Libro incluido en Biblioteca Selecta Forum de Barcelona 2004 En su particular autobiografía, Años interesantes. Una vida en el siglo XX , Eric Hobsbawm reconoce que «Historia del siglo XX fue mi obra de mayor éxito, tanto por lo que se refiere a las ventas como en lo tocante a la acogida de los críticos. Fue bien recibida en todos los ambientes ideológicos del mundo —con excepción de Francia—, ganó premios en Canadá y Taiwán, y traducida al hebreo y al árabe, al mandarín de Taiwán y al de China continental, se hicieron ediciones serbias y croatas, en la lengua que los de mi generación siguen llamando serbocroata, y se tradujo incluso al albanés y al macedonio. En 2002, habrá aparecido en 37 lenguas distintas». Ciertamente, cuando la obra vio la luz en 1994, Hobsbawm ya era de modo incontrovertido uno de los principales historiadores del siglo xx y, tal como lo expresó Orlando Figes, era el historiador vivo más conocido del mundo. Sus fructíferos años dedicados a analizar y explicar el siglo xix, pueden parecer difícilmente superables o no, pero lo cierto es que la obra Historia del siglo xx constituirá su legado fundamental, porque Hobsbawm ha sido capaz de ensamblar el análisis más riguroso de los grandes acontecimientos del siglo con su propia experiencia personal.
Texto de la editorial
Estructura
Prefacio y vista panorámica del siglo XX
Primera parte. La era de las catástrofes
Segunda parte. La edad de oro
Tercera parte. El derrumbamiento
Bibliografía y notas
Citas
«Mi propósito es comprender y explicar por qué los acontecimientos ocurrieron de esa forma y qué nexo existe entre ellos.» (sin paginación · Vista panorámica del siglo XX, apartado I)
«No sabemos a dónde vamos, sino tan sólo que la historia nos ha llevado hasta este punto y —si los lectores comparten el planteamiento de este libro— por qué.» (sin paginación · capítulo XIX, apartado VII)
Ediciones en castellano
Campo de Ideas · 2005 · Crítica · 1999 · Crítica · 2011 · Editorial Crítica · 1998 · Editorial Crítica · 2010 · Grijalbo · 1998
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